2/26/11

In memoriam: Sussi (25 maj 1995 -- 26 februari 2011)


Det här är visserligen helt orelaterat till bloggens tema, men jag tycker att min sedan många år tillbaka trogna katt Sussi, som på veterinärens inrådan idag stilla fick somna in, förtjänar en dödsruna.

Jag har upplevt förluster av husdjur förr, och visst har de varit sorgliga, men att tvingas säga adjö till Sussi var verkligen hjärtskärande. Jag vet inte om jag någonsin känt mig så knäckt som när veterinären, efter ett blodprov och en röntgenundersökning, berättade att stackars Sussi sannolikt hade en cancertumör i magen och att möjlig behandling knappast skulle hjälpa, utan bara leda till ett utdraget lidande.

Jag hyser inga illusioner om att Sussi var unik. Hon var förmodligen som katter är mest: fluffig, ofta hungrig eller trött, ibland på klös- och bithumör, men betydligt oftare sugen på mys. Precis som många katter var Sussi nämligen en riktig kelgris. Bortsett från de varmaste sommardagarna tror jag inte att det under de senaste fem åren gick en dag utan att hon vid minst ett tillfälle bad om att få sitta i mitt knä eller ligga på min mage. Det har förstås slagit mig att hon bara ville åt min kroppsvärme och gav fulla fan i mig som person, men den förklaringsmodellen känns ohållbar med tanke på att hon ibland började spinna bara hon befann sig i samma rum som jag (och det gjorde hon för det mesta). Jag är ganska säker på att jag tog upp en minst lika stor plats i hennes lilla katthjärta som en skål med grädde, och det är något jag värderar högre än förmågan att kunna lösa differentialekvationer och spela bastuba (hon kunde ingetdera, om någon undrar).

Förvisso bestod du mest av päls, men du var ändå en av mina bästa vänner. Vila i frid, gumman.

För några år sedan: Sussi på mitt rumsgolv. Vad hon tänker kan jag inte svara på.

Ytterligare en gammal bild: Sussi iklädd lila foliehatt. Gav ett gott skydd mot strålning.

Sista fotot: Sussi med tassmönstrat bandage (passande nog) efter ett inte alldeles angenämt blodprov. En stund senare röntgades hon. Efter det tragiska beskedet att inget fanns att göra fick hon vila en liten stund. Hon spann ända fram till det att hon injicerades med en överdos narkosmedel. Avsedd effekt nåddes inom loppet av några få sekunder.

2/16/11

Maskinell triumf!

Först schack och nu Jeopardy! Vad kan IBM:s nästa mål vara, tro?

Se andra och sista ronden Jeopardy! nedan:





Jag skulle dock vilja veta hur många frågor Watson kan jämfört med sina mänskliga konkurrenter -- trots allt handlar Jeopardy! en hel del om hur snabb man är med avtryckaren. Hursomhelst verkar det som om IBM med sin superdator nått nya höjder vad gäller förmågan att tolka vardagligt tal. Jag ser fram emot den dag då Watsonliknande system går online (att köra ett sådant system på sin PC lär inte vara möjligt på ett bra tag med tanke på den beräkningskraft som krävs, men att anropa det över nätet borde funka utmärkt).

2/15/11

Watson visar upp omänsklig sida

I den andra halvan av första ronden Jeopardy! mot Jennings och Rutter gjorde IBM:s superdator Watson ett väldigt pinsamt misstag: på frågan (jaja, svaret), "Its largest airport is named for a World War II hero; its second largest for a World War II battle." svarade Watson, med stor osäkerhet, "What is Toronto????". Kanske hade man kunnat förlåta den om det inte varit för ämnesrubriken, "U.S. citites"...

Som ivrig påhejare av Watson hänger jag dock inte läpp. Trots allt ligger den 25334 dollar före den närmaste konkurrenten, Rutter.

Källa: gawker.com

Se första delen av programmet nedan (andra delen dyker säkert upp snart):



Uppdatering: Här kommer del 2:

2/14/11

Oavgjort mellan Watson och Rutter i del 1 av första ronden Jeopardy!

Enligt bloggen gawker.com blev det oavgjort mellan maskin och människa när IBM:s dator Watson under måndagen gick halva första ronden Jeopardy! av två mot de två stormästarna Kenneth Jennings och Bradford Rutter. Tydligen skall slutsumman för både Watson och Rutter ha hamnat på 5000 dollar, medans Jennings fick nöja sig med 2000 dollar. Fortsättning följer på tisdag och onsdag.

Tillägg: Se hela programmet (två delar):





Uppdatering: Två ronder, inte tre. Första ronden är uppdelad på två dagar.

2/2/11

Stamcellssprej får brännskador att läka

7 februari sänder National Geographic Channel (en TV-kanal som nog inte särskilt många svenskar har tillgång till) programmet How to Build a Beating Heart. Detta program handlar dock inte bara om hur man konstruerar ett hjärta, utan också om en uppfinning som den här killen är ansvarig för: en sprejpistol med vars hjälp man kan spreja brännskadad hud med en lösning bestående av bland annat patientens egna stamceller, som extraherats från en oskadd del av huden.

Enligt den förhandstitt av programmet som kan ses nedan, kan man med denna behandlingsmetod korta ner läkningstiden till bara några timmar, jämfört med de dagar eller till och med veckor det tar vid exempelvis en hudtransplantation. Det vore fantastiskt om det stämmer, för ju kortare läkningstid, desto mindre risk för infektioner.

Även om man redan lyckosamt har behandlat ett gäng patienter med denna metod, sägs det i klippet att den fortfarande befinner sig på experimentstadiet. Mitt intryck är dock att den börjar bli färdig för bruk i stor skala, men det kan mycket väl finnas massor av olika hinder för detta som jag inte känner till (sådana kanske tas upp i programmet).

Undrar förresten om metoden också hjälper vid tredje gradens brännskador?